乌尤尼盐湖（Salar de Uyuni）领有宇宙上最大的锂储量，但开采可能威迫到当地的生态系统。 杜克大学连系东说念主员的一项连系发现，锂盐挥发池会显耀增多砷含量，给野纯真物和地下水带来风险。 他们还分析了把稳地皮千里降的回注门径，但这些门径可能会松弛锂的索取。

乌尤尼盐湖（Salar de Uyuni）在玻利维亚的高原上绵延250万英亩。 图片起头：Avner Vengosh/杜克大学

宇宙上已知最大的锂矿藏位于玻利维亚干旱的安第斯高原上盛大的乌尤尼盐湖（Salar de Uyuni），面积达数千普通英里。 在一年中的大部分时刻里，这里的地表齐布满了像糖果相通皑皑的盐晶。 雨季时，蚁集的雨水照耀着周围的群山和太空。

杜克大学尼古拉斯环境学院尼古拉斯环境质地讲座教师阿夫纳-文戈什（Avner Vengosh）说："关于来自宇宙各地的旅客来说，盐湖是一个神奇的场地，他们来到这里，便是为了赏玩漫无至极的白色景不雅中的色融合倒影。"

大多数旅客莫得看到的是，就在他们眼下的高盐度卤水中熔化着大齐的锂储备。 这个尚未拓荒的矿藏被困在地表下几英尺到 160 多英尺的千里积物和盐分中，可能成为可再纯真力边界的进攻资源。

在畴昔几年中，身兼尼古拉斯学院地球与欢娱科学部主席的文戈什和博士生戈登-威廉姆斯一直努力于了解好意思国和外洋锂矿开采对环境健康的潜在影响。

两东说念主于2025年1月在《环境科学与时间通信》（Environmental Science & Technology Letters）上发表论述，初度对与乌尤尼盐湖锂盐开采关联的废水进行了全面的化学分析。 他们的连系限度不错为今后更可握续地管束采矿功课和保护脆弱的盐湖环境提供参考。

现在，锂盐开采需要一个多才智的经过，一般是这么的： 盐水从地表下被泵入一系列浅层的大地挥发池。 跟着不绝挥发池中液体的挥发，不需要的盐分会析出。 但是，锂在每个阶段的盐水中齐会变得愈加浓缩。 浓缩的锂最终会从挥发池转换到隔壁的设施，加工成碳酸锂--可充电电板的材料。

Avner Vengosh 和 Gordon Williams 从乌尤尼盐湖采集锂盐水样本进行化学分析。 图片起头：Avner Vengosh/杜克大学

乌尤尼盐湖的锂开采还处于初步阶段。 但是，连系标明，在其他盐田（如智利的阿塔卡马盐湖）弥远开采卤水锂会导致地下水位下跌、地皮千里降或下千里。 文戈什示意，这种影响可能会影响乌尤尼盐湖锂矿开采的畴昔。

在连系中，威廉姆斯与文戈什分析了与乌尤尼盐湖试点采矿功课相关的锂盐水和废物的化学因素。 他们非凡感兴味的是细目酸度和微量元素（如砷）的存在，砷是一种有毒金属，会对斗争者和野纯真物形成一系列健康问题。 矿区的样本包括从地下抽取的自然盐水、八个挥发池的盐水以及锂加工设施的废水。

在自然盐水样本中，连系小组测得砷含量在百万分之 1 到 9 之间，酸度相对中性。 比拟之下，挥发池盐水的浓度越高，酸性就越强。

各个水池的砷含量也急剧飞腾。 举例，配资门户临了一个水池的砷含量接近百万分之 50，媲好意思国环境保护局以为的生态可禁受基准跨越约 1400 倍。

"这个砷含量至极高，"文戈什说。"我的小组辞宇宙各地--非洲、欧洲、越南、印度--齐职责过，我念念咱们从未测出过如斯高的砷含量。"

正如作家所指出的，挥发池的盐水败露或专门排放到周围的盐盘可能会对野纯真物形成负面影响：存在生物累积的风险。他指的是化学物资在生物体内弥远累积的经过，可能会产生无益限度。 举例，火烈鸟以当地的盐水虾为食，而盐水虾对含量杰出百万分之 8 的砷至极明锐。

连系小组还发现，硼（字据斗争的性质，硼可能会对健康形成影响）的含量从一个挥发池增多到另一个挥发池。 比拟之下，锂加工场排出的废水中的硼和砷含量相对较低，与自然卤水中的含量相似，随机致使低于自然卤水中的含量。

此外，威廉姆斯与文戈什还连系了用过的卤水（即锂去除后剩下的卤水）或锂加工废水注入锂矿床的潜在影响。 锂矿开采业示意，这些门径不错把稳地皮千里降。

连系小组发现，这两种注初学径齐会产生不良限度。 举例，用过的盐水很可能与自然盐水羼杂不良，可贵盐水在地表以卑劣动，并可能影响抽水。 另一方面，将废水注入矿床可能会稀释锂资源。

作家指出，把稳地皮千里降的一个潜在处分有策画是将废盐水与废水防卫羼杂，以达到与自然盐水的化学均衡。 不外，他们补充说，畴昔的连系应进一步探望这一政策对环境的影响。

威廉姆斯和文戈什则把重看法转向了乌尤尼盐湖的锂起头："咱们正在建造一个地球化学模子，以了解为什么这些盐水中富含锂。"起头是什么？ 形成这种浓度的机制是什么？"

此外，威廉姆斯、文戈什和博士生汉娜-伍德克（Hannah Wudke）正与尼古拉斯学院的另一个团队（由约翰-布莱克本特聘教师艾丽卡-温塔尔指点）市欢，了解乌尤尼盐湖的锂盐开采怎么影响左近土著社区的健康和福祉。

文戈什说："咱们将锂视为动力安全的畴昔，因此咱们正试图从不同角度对其进行分析，以确保可握续发展和供应。"

编译自/ScitechDaily

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